Des J-10 chinois pour l'Egypte ?

D'après UPI.com, la Chine tenterait actuellement de vendre ses chasseurs J-10 à l'Egypte. Le J-10A est normalement équipé d'un réacteur russe AL-31F mais un propulseur chinois a été exhibé récemment, bien qu'il n'équipe pas encore l'appareil en question. La Russie ne serait apparemment pas très encline à laisser la Chine exporter des armements comprenant sa propre technologie militaire. D'autant plus que l'Egypte est un bon client de la Russie dans le domaine militaire, certes à un moindre degré aujourd'hui qu'à une certaine époque.

La Russie a pourtant autorisé la Chine à monter les réacteurs en question sur le JF-17, un chasseur développé en coopération avec le Pakistan mais qui, lui, n'est pas un client habituel de Moscou. Le prix du J-10 A se monte à 29,3 millions de dollars l'unité, et Pékin le troque souvent, en fait, contre des ressources naturelles comme le pétrole, avec des pays riches en hydrocarbures. La poussée du J-10A est pourtant inférieure à celle du F-16 Block 52, tandis que son radar serait similaire à celui équipant le chasseur russe MiG-29SMT. Le bureau russe Phazotron a d'ailleurs exporté en 2001 trois système radars multirôles Zemchug, d'une portée de 120 km, et qui peut engager 4 cibles simultanément.

Le J-10 A reste cependant très en dessous du F-16 Block 52, puisque son armement se limite à des missiles chinois SD-10, missile à longue portée en cours d'amélioration. Il peut cependant emporter les dernières versions des missiles à courte portée PL-5 et PL-9. Pour l'attaque au sol, il peut transporter des bombes à guidage laser ou GPS. Le J-10 reflète d'ailleurs la tendance chinoise à s'aligner sur l'armement américain (bombes JDAM par exemple).